Tiananmenplein/Verbodenstad

Het is een zwoele zomeravond in Beijing en net thuis uit de stad na een hele indrukwekkende dag. Iets later opgestaan en lekker ontbeten zijn we de stad in gegaan samen met Peter en Connie uit onze groep. Eerst een minuut of 10 lopen naar de bus (openbaar vervoer). Ons genesteld tussen de locals en kijken waar we uit moeten stappen. Uitgestapt op de hoek van het Tiananmenplein, de plek van de studentenopstand eind jaren 80. Iemand uit onze groep was ten tijde van die opstand ook hier in Beijing en weet nog precies te vertellen wat er allemaal gebeurde. Door hier nog een keer te zijn hoopt ze wat dingen af te kunnen sluiten. Ze kan er wel goed over vertellen en wellicht helpt dat ook. Het is ook mogelijk om een bezoek te brengen aan het mausoleum van Mao. Je moet daarvoor wel een paar uur in de rij staan en vervolgens word je onderworpen aan een securitycheck. Die krijg je hier zondermeer op diverse plaatsen. Ook alvorens je het plein opgaat, moet je je tas ook op een lopende band leggen waar deze wordt gescreend hetzelfde geldt ook bij de metro. Na het plein op naar de overkant van de straat die ingang van de Verboden Stad. Een stroom van mensen die kant op. Uiteraard ook de nodige toeristen maar het grootste gedeelte zijn de Chinezen zelf en lopen ook graag met hun eigen vlaggetje. Wat een waanzinnige rijkdom straalt de Verboden Stad uit. Hier en daar zou een nieuwe lik verf niet misstaan maar het is enorm groot en indrukwekkend. Ik zou kunnen proberen om alles uitgebreid te beschrijven maar de ervaring leert mij dat het beleven wat wij hier doen niet met foto's of verhalen niet is over te brengen. Rond 15:30 hebben we de Verboden Stad verlaten en wilden richting het oude centrum van Beijing. Wel puzzelen. Ik voel me echt analfabeet hier ondanks dat een aantal karakters die hier veel worden gebruikt al worden herkend. Wel even de weg gavraagd en dan maar hopen dat er een woordje over de grens wordt gesproken. De meeste Chinezen spreken dus geen woord buiten de deur en lachen lief naar je op het moment dat je iets vraagt. Deze man sprak wel Engels en heeft ons de weg gewezen naar de metro. Na een Brabants kwartiertje zagen we de metro. In het station is het nog zeker 10 minuten borden volgen alvorens je bij de trein komt. Naast ons stond een meisje te smsen in de Chinese karakters. Heb vol ontzag staan kijken hoe ze dat deed. Voor ons niet te volgen. Ik ben er nog niet helemaal achter hoe het werkt. Sommige zie je gewoon het normale toetsenbord bedienen met tekstberichten die dan worden omgezet in karakters en anderen hebben een blanco scherm waarop de door met hun vinger daarover te bewegen, kunnen schrijven. Maar goed, de ervaring was van korte duur want we moesten de metro uit en op naar de volgende. Wederom een stuk lopen. Na het verlaten van het metrostation waren we zo in de oude binnenstad en daar allereerst een lekker biertje genomen. Heel gezellie in het oude centrum waar je heerlijk op een soort van terrasje kunt zitten en onderdeel uitmaakt van de drukte die op straat plaats vindt. Het enige jammere is dat er een hoop van de eettentjes die daar zitten in de fastfood zitten en dat er een paar echte Chinese eettentjes zitten. In de achterafstraatjes vind je meer van die typische eethuisjes. Wijn is hier geen gangbaar verhaal, dus een wijntje bij het eten is een biertje bij het eten. Uiteraard ook een lekkere pot thee en witte rijst om de boel te blussen mocht er iets heel heets bij zitten. We gaan de gerechten ook zo langzamer hand herkennen maar er blijven iedere keer weer wat spannende dingen bij. Daarnaast heeft iedere streek zijn eigen ding. Meer richting het zuiden na Yangshuo, waar we ook nog naar toe gaan, schijnt met alles te eten wat kan bewegen of lopen. Honden, katten maar ook slangen, allerhande insecten etc etc. Ik moet er nog maar even niet aan denken ondanks dat er hier ook kwal wordt gegeten en dat soort dingen heb ik nog niet op het menu zien staan of tegen gekomen. Net als in Rome worden hier de kastanjes gepoft langs de straat en kan je die kopen naast allerhande stukken vlees, dumplings, noedels noem maar op. Je zou alleen verwachten dat er rondom de plaatsen waar veel mensen zijn dus ook de terrasjes en eettentjes op steenworp afstand zouden zijn..Mis dus. Daar moet je dan nog even een stukje voor lopen. Beijing is een geweldige stad met een gewelidig oud levend centrum. Bruggetjes over een soort van kanaal, oude straatjes met allerhande winkeltjes, riksja's en de gezelligheid van heel veel volk geeft het geheel een heel gastvrij gevoel. De wereld is groot en er uiteraard zijn er qua uitstraling meer van dit soort steden maar als je door het oude centrum loopt, heb je geen idee dat je in zo'n mega stad bent. Dat merk je pas weer als je in de taxi hebt plaats genomen die je naar je hotel terug brengt. Hilarische ritten zijn dat. Van links naar rechts en toeterend bewegen deze mannen achter het stuur zich door het verkeer. De man van vanavond vond het nodig om bij iedere hoek van de straat op de claxon te hangen. Schokbrekers mochten wel vervangen worden maar de claxon deed het boven verwachting. Erg gelachen met z'n vieren..voor Theo wat minder want die zat voorin. Maar voor een wereldprijs van nog net geen € 4,00 voor ongeveer 20 minuten zijn goede schokdempers ook wel veel gevraagd :-). Belachelijke prijzen in onze denkbeelden. Buiten de centra van de grote steden betaal je gemiddeld € 5.- voor een uitgebreide maaltijd. In het centrum ben je uiteraard meer kwijt maar dan eet je nog voor een derde van het bedrag wat je in Nederland moet betalen.
Al met al een geweldige reis met zoveel mooie, nieuwe dingen te zien en een hele leuke groep waar we mee op reis zijn. De jongste is begin 20 en de oudste is 75. Lol voor 10 en iedereen gaat op een waanzinnig leuke manier met elkaar om en daarnaast onze leuke reisleider Ricardo, die ons met alle info bijstaat. Hij heeft voor ons allerlei kopietjes. Hoe we dingen moeten bestellen, info over het openbaar vervoer, hoe te handelen met taxi's en ook waar we voor op moeten passen in de stad. Desondanks is Peter genept met een vals biljet van 100 Yuan(ong €1,-). De goede en foute naast elkaar gelegd en er was minimaal verschil. Iets wat je als buitenlander echt niet merkt. Nog 1 dag te gaan hier en morgenavond weer de trein in voor een rit van ongeveer 13 uur. Hopen dat we dan een beetje kunnen slapen. Morgen dus geen verhaal van deze kant...dat wordt een dagje later.
Rich..Nee ik ben nog niet bij die apotheek geweest en eerlijk gezegd ook nog niet echt op zoek geweest. Dat gaat nog komen..althans dat denk ik. Het programma is best vol en druk en de plaatselijke buurtsuper verkoopt wat bier en daar houdt het wel mee op..en enkeling heeft iets wat op wijn moet lijken maar...nou ja houd het maar op lijken hahaha.
Ga de foto's er nog even bij doen en dan gaan de luiken weer dicht.
Lex, Gideon en Lizanne fijn jullie stemmen vandaag weer even te hebben gehoord. We'll keep in touch.
Laterrrrrr
xxx